Тот самый Повик Бридж, где случился конфуз, величественно именуемый Battle of Powick Bridge Позорище это было, а не битва!
читать дальшеКогда Деверё грызня надоела, он просто покинул столицу без каких-либо расшаркиваний, и отправился в расположение армии, увозя с собой постоянный атрибут своих походов: гроб, саван и мемориальную табличку с изображением своего герба. К смерти он, естественно, не готовился, но был готов, хотя в победе и не сомневался. В конце концов, у него под командованием было 20 000 человек, экипированных много лучше, чем обедневшие роялисты. В планы Эссекса входило быстрое пленение короля, которого он быстро отвезет в Лондон, на чем вся эта переделка с противостоянием парламентаристов и роялистов закончится.
Если Чарльз I и задумывался о том, что на уме его противника, много времени эти думы не отняли - его величество никогда, собственно, и не заботился о том, что там у кого на уме. Он просто поехал в Шрюсбери и произнес речь, что если Господь дарует ему победу, он клянется уважать протестантскую религию, справедливые привилегии и права парламента, и будет править согласно законам королевства. Этого оказалось совершенно достаточно многим серьезным людям, чье мнение о парламентаризме парламента последние события в Вестминстере сильно изменили. Под знамена короля встали джентри Шропшира и Чешира, а также 5000 человек из Уэльса. Проблемой было отсутствие оружия. У пикинеров не было лат, не на всех хватало мечей, а валлийцы и вовсе были вооружены вилами и дубинами. Хорошее оружие, но не против ружей и пушек.
С деньгами, разумеется, были проблемы и у роялистов, но тут отчасти помогала тактика располагать части в манорах и замках. Тем не менее, ресурс у Чарльза был не хуже, чем у Пима с его Лондоном - Оксфорд, который сэр Джон Байрон удачно эвакуировал и теперь спешил присоединиться к своим. В Вустере Байрон был встречен принцем Рупертом, и они направились к королю. Узнавший об это Эссекс поторопился отправиться туда же, параллельно Руперту и Байрону.
Лорд Джон Байрон
Ну а дальше случилась практически анекдотическая ситуация. Впереди сил Эссекса, буквально в 4 милях, вел разведку авангард Натаниэля Файнса. Позади Байрона рыскал принц Руперт, прикрывающий обоз с ценностями из Оксфорда, который увлекся процессом разведки так, что случайно выскочил на Файнса. Руперт спохватился быстрее, и задал Файнсу, зажатому в узком месте, такого яростного жара, что тот панически бежал 9 миль, переплыл Северн и продолжил гонку, обратив в бегство вместе с собой сотню пикинёров-телохранителей самого Эссекса. Все они были уверены, что Руперт дышит им в затылок, хотя на самом деле их никто не преследовал. Не подумайте, у Файнса в подчинении были отнюдь не мыши, и несколько офицеров Руперта, включая его брата, были ранены, но паника - страшное дело. Причем Руперт, хорошо знавший лошадей, смог заставить запаниковать именно лошадей противника, прекрасно представляя эффект от бегства понесшей лошади. Он гнал своих так, что они оказались практически морда к морде с лошадьми Файнса - и вуаля, те испугались и понесли. Да, я читала нынешние отчеты об этой "битвы", представляющие армию парламента в более выгодном свете, но из песни слов не выкинешь.
Победитель дня, принц Руперт
Эссекс принял неудачу стоически, хотя ему было понятно, что быстренько
5-й граф Бедфорд, Уильям Расселл, был плохим скаутом, но имел отличный политический нюх: уже в 1643 он перейдет на сторону короля, потом сдаст себя Эссексу, заявив, что просто пытался короля перевербовать, и потом с легким сердцем засядет в своих поместьях, подальше от полей сражений, вернувшись к политике только после Реставрации, и дослужится до титула герцога и маркиза, да ещё и орден Бани получит
Что касается роялистов, то время работало на них. Население их поддерживало и содержало, деньги теперь тоже появились, король держал переговорные каналы с Уэльсом и Ирландией открытыми. Корнуолл, который парламентаристы пытались привлечь на свою сторону, встал за короля. В Дании ожидали отправки 8000 солдат, завербованных графом Ньюкастла. Ходили слухи, что король пойдет на Лондон, и лондонские роялисты дерзко украсили свои шляпы красными лентами. Парламент занервничал, и всяческими угрозами, давлением и конфискациями собрал 16 000 солдат под командование графа Уорвика (Роберта Рича, который, кстати, приходился единоутробным братом роялисту графу Ньюкастла/Монтжою Бланту и кузеном парламентаристу Эссексу/Деверё).
Пуританские убеждения Роберта Рича ничуть не помешали его приключениям в Новом свете, где он командовал из базы на Бермудах бандой легализованных пиратов-приватиров на кораблях "Warwick" и "White Lion", торговал рабами, и купался в деньгах. В 1643 он успешно подсидел идеалиста Алджернона Перси, графа Нортумберленда, с должности Лорда Адмирала, и с тех пор где-то до конца войны занимался в этой должности, в основном, собственным обогащением в колониях, а после войны околачивался вокруг Кромвеля, официально не принимая участия в политике
Чарльз I сдвинулся с места 12 октября, и 17 октября остановился в Кенилворте. Только после этого зашевелился и Эссекс. Возможно Эссекс рассчитывал на то, что по пути на Лондон роялистов будут сдерживать пуританские оплоты в Уорвике и Ковентри, но армия короля без труда их обогнула. Теперь между Чарльзом и его столицей был лишь Банбери. Эссекс добавил скорости, но толку от этого было, разумеется, мало - артиллерия тащилась со своей скоростью, а лезть в битву без артиллерии, когда на другой стороне перебирает копытами конница принца Руперта, было бы глупостью.
А потом на Англию на много дней лёг туман. Тот самый, в котором ничего не видно на расстоянии вытянутой руки. Все эти десять дней армии понятия не имели друг о друге и о том, где, собственно, находятся. Так что когда туман рассеялся, они увидели себя в 20 милях друг от друга на огромной равнине, начисто лишенной каких-либо лесистых укрытий. Не меньшим сюрпризом появление двух армий стало и для обитателей Саутэма. Сохранились сведения о местном сквайре, сэре Ричарде Шакборо, который по случаю рассеявшегося тумана выехал на псовую охоту, и наткнулся не просто на целую армию, но на самого короля. Мистер Шакборо отвел собак на псарню, собрал своих арендаторов, и весь следующий день воевал, завоевав себе рыцарское звание, в битве при Эйджхилле.