Do or die
читать дальше- А самого интересного мы так и не узнали, - меланхолично заметила Маргарет Агате. Женщины добрались, наконец, до своих кроватей, и теперь обменивались перед сном впечатлениями о бурно прожитом дне. Под боком у Маргарет мурчал здоровенный черный котище. Конечно, соседство кота-перевертыша в кровати для молодой девицы неприлично, но если Робин грел ноги самой Святой Арагонке, то чем она, Маргарет, рискует?
После энергичного выяснения отношений, которое последовало после заявления Ричарда о потере кольца с Черным Принцем, Кэт сбегала в главную постройку «Белого Льва», и сообщила констеблю о том, что у ее гостей кто-то стянул пару ценных безделушек. Чинный, усатый констебль, уставший после дня суда и расправы над привезенными в Саутварк заключенными, пообещал актрисе разобраться с проблемой поутру. Он не сомневался, у кого именно из скупщиков могли находиться драгоценные камни, а это было практически за углом.
Так что торопиться было некуда, все равно завтра Саутварк будет спать до полудня. Таким образом, всем пришлось разойтись на отдых. Джон, Дикон и Ричард отправились вместе в большую комнату, которую занимал мастер Джузеппе с мужской частью своего семейства, Агата и Маргарет поднялись в собственную комнату, а Рэтклифф остался сидеть у огня с Кэт.
- По мне, так мы узнали даже слишком много, чего тебе не хватает? – лениво откликнулась Агата.
- Например, куда подевалась Владычица Вод, если дочка Джона правда ею была. И что случилось с сыном королевы Лиз, и почему внезапно умерла жена Джона, и куда исчезли его дети? И где они, если он их нашел? И о каком магическом ордене шла речь?
- Ну, я-то, во всяком случае, сна из-за этих вопросов не потеряю, - фыркнула Агата, и через мгновение с ее кровати до слуха Маргарет донеслось размеренное дыхание.
- Да и я не потеряю, - доверительно шепнула Маргарет в пушистое кошачье ухо, украшенное роскошной кисточкой. – Но ведь интересно же.
Заснула она с неопределенным чувством, что ее внезапное исчезновение гигантского рубина вовсе не огорчает.
Проснулась Маргарет от храпа. Кот, который ночью так компактно устроился у нее под боком, лежал теперь на спине, и самозабвенно храпел. К тому же, он как-то переместился в самый центр кровати, оттеснив девушку на край. Наверное, надо было согнать наглую скотину прочь, но в спящих котах есть что-то такое, что исключает применение к ним жестких дисциплинарных мер. Проще было встать, и признать битву за пространство проигранной, что Маргарет и сделала. Благо, солнце уже изрядно поднялось над горизонтом.
На улице она столкнулась с констеблем, который направлялся в их домик. По уныло обвисшим усам стража закона было понятно, что так хорошо продуманный план по изъятию украденных у Дикона и Ричарда драгоценностей не сложился.
- Проблемы у нас, добрая госпожа, - подтвердил констебль. – Мамаше Крэддок, которая одна и скупала здесь камешки, кто-то перерезал горло, да еще и лавку ее попытался поджечь. Соседи, хвала Милосердному, пожар вовремя заметили, погасили, и стражу вызвали. Заходим – а там огонь-то только в лавке горел, жилая комната нетронутой осталась. Там она, стало быть, и лежала, в собственной постели. Никто ничего не видел, хотя опросили всех соседей. Видно, злодей пришел, когда все уже спать улеглись.
Маргарет поморщилась. Разумеется, ей надо побывать на месте событий. Она знала Черного Принца, и могла, возможно, проследить, в какую сторону он исчез. В конце концов, не одна Арагонка могла чувствовать камни, как оказалось. Ночью, когда Ричард заявил о том, что потерял перстень, Маргарет что-то кольнуло. Правда, ей тогда показалось, что рубин совсем недалеко, поэтому шума поднимать она не стала.
Да простят ее Ричард, Джон и Агата, теперь этот непростой камень она предпочла бы найти сама, и отложить его куда подальше. Миссия миссией, но слишком много вопросов вызывало само появление Черного Принца в венгерских далях. И как удачно вышло, что о существовании этого рубина королева и понятия не имела.
Проблемой было, собственно, не исчезновение артефакта, а то, что он мог найтись в обстоятельствах, когда его пришлось бы снова передать Ричарду.
- Идемте, - решительно заявила Маргарет констеблю. – Может быть, у этой скупщицы был где-то схрон. Женщине легче понять, куда могла спрятать ценности другая женщина.
По лицу констебля было видно, что он несколько оскорблен недоверием к своим профессиональным способностям, но перечить даме, чьего статуса он не понимал, законник не решился.
Лавка мамаши Крэддок была тесно зажата между такими же лавками соседей, так что честь и хвала тем, кто вовремя заметил дым. Иначе сгорел бы весь квартал. Впрочем, лавка – это громко сказано. Так, грязноватая комнатушка с очагом, отчаянно нуждавшемся в чистке, и старой соломой на полу. Это лавку и спасло. Солома была влажной, а поджигатель то ли не очень старался, то ли торопился, так что дыма от такой соломы было больше, чем огня.
Комната хозяйки, лежавшей сейчас неподвижно в груде тряпья на кровати, выглядела не лучше, чем лавка. Правда, сундук, вытащенный на середину комнаты, выглядел вполне крепким и надежным, но его кто-то, не церемонясь, просто взломал топором. Ничего ценного, на первый взгляд, там не находилось.
Маргарет рассеянно огляделась по сторонам. Решительно ничего примечательного в комнате не было, кроме гобелена на стене. В этой комнате он выглядел довольно нелепо, хотя тоже был затертым и грязноватым. Девушка внимательно осмотрела пол, даже попинала покрывающую его солому, но никакого люка в нем не обнаружилось. Ее беспокоило чувство, что за ее действиями кто-то пристально наблюдает, хотя констебль и второй мужчина, очевидно, коронер, были заняты осмотром трупа.
Маргарет попыталась сосредоточиться на своих ощущениях. Двое мужчин, ничего особенного, в мыслях только то, о чем они рассуждают. И еще чье-то присутствие. Всполохи паники, явно исходящие от гобелена. Девушка решительно направилась к стене, на которой он висел, и резко дернула гобелен на себя. За ним обнаружилась совсем небольшая ниша, в углу которой скорчилась фигурка ребенка. Девчонка, лет девяти. Хотя, может быть, и старше, просто худая, оборванная и недокормленная.
- Ты кто? – строго спросил коронер, чье внимание привлекли действия Маргарет.
- Грейс… - голос девочки звучал хрипло, но, в целом, особо испуганной она не выглядела.
- Ты служила у мамаши Крэддок? Видела, что случилось?
- Видела. Мастер Крэддок это был… Пришел ночью, пьяный. Сначала просил у хозяйки денег, что-то о долгах игорных говорил. Она отказала. Тогда он как вцепится в нее… Потряс, отшвырнул на кровать, а сам за сундук схватился.
- Вот же случилось! Сколько я этого старого пропойцу не видел в наших краях, а появился, негодяй, в самый неподходящий момент! – с досадой заметил констебль.
Коронер, тем не менее, убежденным не выглядел.
- Послушай меня внимательно, Грейс, - строго сказал он. – Ты врешь сейчас королевскому чиновнику, и если ты не начнешь рассказывать правду, я прослежу, чтобы тебя повесили, как пособницу убийства. И не думай, что твои малые годы тебя защитят. Матушке Крэддок горло перерезали сзади, а вряд ли она повернулась бы спиной к мужу, угрожавшему ей колотушками. И я не думаю, что она держала в своей комнате топор, которым взломан сундук.
- А вот и держала! – горячо воскликнула Грейс. – Она знаете какой здоровенной была? Она просто того господина не видела, иначе ему никогда бы с ней было не справиться!
- Ага, - удовлетворенно заметил коронер, - значит, был какой-то господин. То есть, старый пьянчуга был не один. Он значит, попытался договориться с супругой по-хорошему, побил ее немножко, но ничего не добился. Тогда он схватился за сундук, твоя хозяйка кинулась его отталкивать, а кто-то, этот «господин», аккуратно перерезал старухе горло сзади. Так?
- Так, - приуныла Грейс. – Только теперь он и меня прирежет, потому что вы мне не поверили.
- Не прирежет, - отмахнулся коронер. – Вот если бы мы твоему вранью поверили, тогда – может быть. Если бы боялся, что ты его можешь узнать. Ты можешь его узнать?
- Может, и могу, - неуверенно ответила девочка. – Если увижу. Приметный он. С бородавкой на лице, а лицо какое-то жабье. Но из богатых, накидка у него была дорогая. А с ножом обращается так привычно, словно каждый день глотки режет.
- Или резал… - задумчиво сказал коронер. – Может быть бывший наемник, который теперь служит у кого-то в охране. Решил вспомнить старое. Скупщица камней – легкая добыча, а узнал он о ней, наверняка, от ее мужа. Пили вместе или играли.
Он повернулся к Маргарет. – Сожалею, мистрисс, но не думаю, что мы найдем украшения, которые у вас пропали. Эту свидетельницу констебль подержит у себя или в «Белом Льве», мы с ней походим по тавернам, но не думаю, чтобы от этого был какой-то прок. Старый Крэддок, если жив, своего подельщика наверняка не знает. Но, думаю, что и он скоро отыщется где-то с перерезанным горлом. Наемники работают аккуратно и свидетелей не оставляют.
- Ничего, - грустно ответила Маргарет, - случается.
Тем не менее, она могла поклясться, что Черного Принца в этой жалкой лачуге никогда не было. А вот господина в богатой накидке и с бородавкой на лице она видела не далее, чем вчера днем. Именно он помахал ей рукой из окна борделя, возле которого застрелили курьера королевы.
@темы: "побасенки"
-
-
11.04.2012 в 21:39читать дальше
-
-
11.04.2012 в 21:48Да кто его знает - что в этих камнях такого, что их люди некоторые могут чувствовать.... Может и живые они ... по своему живые.
-
-
11.04.2012 в 21:48-
-
11.04.2012 в 21:50-
-
11.04.2012 в 22:09-
-
11.04.2012 в 22:11-
-
11.04.2012 в 22:17-
-
11.04.2012 в 22:22Жизненно! Я так кое-что позабывала.
-
-
11.04.2012 в 22:30Не ожидали такого подарка. Спасибо!
-
-
11.04.2012 в 22:33мэми,