Do or die
читать дальшеРазумеется, сразу в Бэйнард Кастл Маргарет не отправилась. Диковинное убийство, свидетелем которого она стала в Саутварке, было, несомненно, заключительным актом хорошо спланированной операции. Можно сказать, не слишком приличным жестом в сторону ее величества и всех ее попыток помешать королю сделать то, что он твердо был намерен сделать.
Очевидно, кто-то постоянно следит за передвижениями людей Мендозы, да и за самим послом. Сунуться при таком раскладе на набережную Бэйнард Кастл было бы не просто нелепо, но и смертельно опасно. Против нового оружия и магия не поможет. Тем более, такая неуклюжая магия, как у нее. И на дворе, как назло, яркий день – даже в тень не спрятаться.
Маргарет покосилась на свое запястье, где браслет в виде дракона притворялся незамысловатой побрякушкой. Еще одна загадка… Если верить Агате, этот браслет был совместим только с одним человеком на свете – со своим хозяином. Но вот же, она носит его без всяких проблем, да еще и общается с крылатой рептилией. Словно ей одного Черного Принца мало… От мысли, что дракон путает ее личность с личностью Кота пришлось отказаться – слишком смышлёным показал себя браслет в случае с Джейн. Да, Джейн, вот кто ей сейчас нужен!
На этот раз Джейн обнаружилась там, где и должна была находиться – в гардеробной Маргарет. Только вот вместо того, чтобы заниматься привычными делами, она гладила Дона Альву, вальяжно развалившегося на узенькой кровати камеристки.
- Миледи! – воскликнула француженка, бросаясь девушке навстречу. – Я думаю, вы должны об этом знать!
Маргарет уже приготовилась остановить Джейн, не доверяя кажущейся изолированности своей комнаты, но потом наткнулась на спокойный взгляд Дона Альвы и сдержалась. Судя по всему, их никто не подслушивал.
- Заходил Кульпеппер, - зачастила Джейн Попенкур. – Мы немного посплетничали, потому что милорду все равно сейчас услуги камердинера не нужны. И он сказал, что какие-то люди схватили испанского посла прямо у входа во дворец!
- Дона Мендозу? – уточнила Маргарет. Мендозу она видела у королевы неоднократно, и плохо себе представляла, чтобы он вот просто так дал себя кому-то схватить. – Чьи люди-то? В чьих ливреях?
- Кульпеппер говорит, что в ливреях кардинала, - прошептала Джейн и неожиданно всхлипнула.
- Ты… Мендоза?!
Джейн закрыла лицо руками и разревелась уже совершенно откровенно. Маргарет, подивившись про себя расторопности француженки, тяжело вздохнула. Мысль дождаться Робина, чтобы отправиться к Бэйнард Кастл вместе, пришлось оставить. Если драгоценный документ находился в доме посла, времени терять было нельзя.
Маргарет, как и все в королевстве, прекрасно знала, как эффективно работает служба кардинала. Даже при самом благоприятном раскладе, который изворотливость посла предполагала, в запасе у нее было не больше часа. А потом еще эта встреча в полдень, относительно которой она так ничего и не придумала.
- Джейн! Ну Джейн же! – нетерпеливо затеребила она со вкусом рыдающую камеристку. – Перестань уже извергать фонтаны слез, ничего с твоим красавчиком не случится. Посол императора – это тебе не Дон Альва чихнул. Думаю, что кардинал просто хочет добраться до сундучка с посольской перепиской. Выкрутится дон Мендоза. Как – не знаю, но выкрутится. А мы пока можем ему помочь. Ты же хочешь ему помочь?
Француженка изящно промокнула каким-то чудом совершенно не покрасневшие глаза платочком, вытащенным из-за корсажа, энергично кивнула и с любопытством уставилась на Маргарет.
- Ты знаешь, где он живет?
- Разумеется, миледи, - лукаво улыбнулась Джейн. – Не во дворце же нам было встречаться.
- И входила ты, конечно, не через парадную дверь?
Камеристка передернула плечиками, никак не прокомментировав то, что и без комментариев было очевидно.
- Вот что, - продолжила Маргарет. – Сейчас мы с тобой переоденемся во что-нибудь попроще, и ты проведешь меня к резиденции посла самой короткой дорогой. Где то платье, в котором я приехала? Да и тебе не мешало бы одеться во что-то менее заметное.
Надо было отдать должное Джейн: ее колебания не заняли больше минуты, и очень скоро Маргарет уже пробиралась следом за своей камеристкой через невообразимые лабиринты задворок лондонских улиц. Ей не очень хотелось доверять француженке, но Лондон Маргарет практически не знала, а время бежало слишком быстро.
Очередная каменная ограда, очередная калитка – и Джейн уже тихонько случала в дверь небольшой сторожки у входа в ухоженный сад посольского особняка. Дверь отворила одетая в черное немолодая женщина, с которой камеристка быстро и тихо заговорила по-испански. Судя по всему, Джейн сообщила ей о случившемся, потому что женщина испуганно вскрикнула и слегка отшатнулась, а потом подобрала юбки и решительно припустила в сторону особняка. Маргарет и Джейн быстро зашагали за ней.
Маргарет дала возможность испанке и Джейн время объяснить ситуацию перепуганной челяди посла, после чего выступила вперед.
- Где кабинет дона Мендозы? – спросила она у солидной кухарки, справедливо рассудив, что без одобрения этой матроны никто и с места не сдвинется.
Ответом ей была тишина и косые взгляды десятка мужчин и женщин. – Где его секретарь? – попыталась она еще раз, но все продолжали молчать. Неизвестно, как бы развивалась события дальше, если бы со стороны улицы не послышались крики, сопровождаемые ударами в дверь.
- Это люди, которые похитили вашего хозяина, - любезно пояснила Маргарет собравшимся. – Если вы не проведете меня немедленно в кабинет посла, то он будет очень вами недоволен, я обещаю. А вы должны дать мне время. Столько, сколько сможете. Не знаю, насколько у вас хватит смелости, но упрямства вам точно не занимать. Ну?
Кухарка смерила Маргарет взглядом с ног до головы, явно собираясь разразиться длинной тирадой, но тут в парадную дверь снова застучали кулаками и ногами, и она просто махнула головой подростку с жуликоватыми глазами. Тот, в свою очередь, призывно махнул рукой Маргарет, и они побежали наверх по узенькой лестнице, обычно служившей для доставки блюд из кухни в жилые покои.
Оказавшись в кабинете Мендозы, Маргарет в полной мере оценила безрассудность своей затеи. Чего она, собственно, ожидала? Что сундучок с важными бумагами будет ждать ее на столе посла? Сундуков и сундучков в просторной комнате хватало. Было там и несколько шкафов и секретеров. Грохот в дверь становился все настойчивее, а у нее не было никаких догадок, что делать дальше.
- Где посольская переписка? – спросила она у своего проводника, не надеясь на успех и уже всерьез обдумывая возможность просто-напросто поджечь весь кабинет разом. В конце концов, нужная ей бумага вряд ли хранилась здесь, а вот другие документы, вроде переписки королевы с послом и с императором, там быть могли. К счастью для посла и его собственности, паренек без колебаний указал ей на дверцу одного из шкафов. Распахнув ее, Маргарет увидела довольно объемистую коробку, обтянутую черной тисненой кожей, и обитую металлической оплеткой, которую увенчивал замысловато выглядящий замок.
Маргарет никогда не подозревала, что где-то в недрах ее памяти хранится такой обширный запас ругательств. Ключ от коробки был, разумеется, у самого посла. Открывать замки без ключей она не умела. Быстро вытащив увесистую коробку из шкафа, она решительно сунула ее своему проводнику, и они удалились тем же путем, каким и пришли. На кухне уже не было никого, кроме Джейн Попенкур и той женщины, которая привела их в дом. Судя по тому, что грохот в дверь прекратился, а из глубины дома доносился гомон ругани и возмущенных голосов, людей кардинала в дом уже впустили. Маргарет подтолкнула паренька по направлению к саду и сторожке, и они ретировались из особняка со всей возможной скоростью.
Когда они оказались в безопасности и ящик с посольской перепиской был водружен на прочный дубовый стол, Маргарет снова пригорюнилась. Она была практически уверена, что могла бы открыть замок при помощи браслета, но ей мешало присутствие посторонних, которых посвящать в свои возможности совершенно не хотелось.
- А вы не хотите посмотреть, что в нем, миледи?
В голосе Джейн Попенкур слышалось чуть ли не мурлыкание. Камеристка вообще уже не выглядела разбитой горем. Немного помедлив, недоумевающая Маргарет кивнула головой, и француженка немедленно принялась за дело. Вытащив откуда-то из недр своей юбки длинную штопальную иглу, она совсем недолго повозилась над замком, и вскоре с торжествующим видом откинула крышку.
К досаде Маргарет, ничего похожего на папскую буллу среди посольских бумаг не было. Было бы заманчиво решить обе проблемы одним махом, но ничего не поделаешь, на встречу у Бэйнард Кастл идти придется.
- Благослови вас господь, миледи! – услышала она срывающийся от волнения голос Джейн и вернулась к действительности. Ее камеристка стояла посреди комнаты, прижимая к груди несколько листков. На щеках Джейн горел румянец, глаза ее лихорадочно сверкали. – Теперь я вернусь домой. Ради этих рапортов его величество закроет глаза на все, и я буду дома, дома! О, он сделает все, о чем я его попрошу. Господь милосердный, как же я хочу домой! Я даже надеяться не смела ни на что подобное!
- Вот как. – Маргарет не знала, что еще она может сказать. – Но послу доложат, что ты взяла какие-то бумаги. Вот они и доложат, - кивнула она головой на испанцев, молча наблюдавших за их действиями. – А узнав, что именно ты взяла, Мендоза предупредит императора. И ничего ваш Франциск не выиграет, если Чарльз будет знать, что стало известно Франциску.
Джейн быстро метнулась к ящику с перепиской, схватила оттуда солидную пачку бумаг, и с торжествующим смехом бросила их в огонь пылающего очага.
- Сожги всё, - велела ей Маргарет. – Не знаю, что там может быть, и не желаю знать, что именно из английских секретов, украденных Мендозой для своего императора, ты собираешься обменять на свое возвращение во Францию, но такой шанс я упускать не собираюсь. Кидай в огонь все, что господин посол скрывал в этой коробке. Дону Мендозе придется пережить это разочарование.
@темы: "побасенки"
-
-
18.01.2013 в 23:04-
-
18.01.2013 в 23:23-
-
18.01.2013 в 23:30-
-
18.01.2013 в 23:43Nelvy, да не имеет значения, на самом-то деле. Эта история с Мендозой, которого действительно однажды похитили ради ключа от сундучка с перепиской, здесь исключительно ради того всплыла, чтобы обеспечить отбытие Джейн Попенкур во Францию, и объяснить тот неожиданный фавор, в который она там попала. Это закладка на будущее - вдруг понадобится свой человек во Франции?
Prince Rupert, спасибо)) Но полностью оно все вразумительнее смотрится, признаюсь.
-
-
18.01.2013 в 23:46-
-
18.01.2013 в 23:48-
-
18.01.2013 в 23:51-
-
19.01.2013 в 18:35-
-
19.01.2013 в 18:40-
-
19.01.2013 в 19:19-
-
19.01.2013 в 19:31-
-
19.01.2013 в 19:45-
-
19.01.2013 в 19:47-
-
19.01.2013 в 19:51-
-
19.01.2013 в 19:54-
-
19.01.2013 в 21:32-
-
19.01.2013 в 21:38