Do or die

читать дальше- Я его убью! – всегда сдержанный, уравновешенный Рэтклифф яростно сжимал рукоятку кинжала. – Я убью эту скотину! А она… Кровь христова, да как она могла! От нее же несет, как от винной бочки!
- От тебя, лорд Вискри, тоже не фиалками пахнет, - огрызнулась Агата, пристроившаяся на край кровати, на которую свалила пьяную до беспамятства Кэт. – Ты-то чем занимался, сидя в трактире? Родниковую воду пил?
- Мне еще жизнь не надоела, - повел подбородком Крыс. – Воду пить, надо же такое придумать… Если хочешь знать, леди воевода, мы с Котом занимались важным делом, следили за одним типом, сообщником этого совратителя.
Маргарет потерянно стояла у окна, ухватившись за руку Робина. На ее отчаянный призыв пришла, как ни странно, Агата, которую Кот ненавязчиво попросил приглядеть, как там идут переговоры между Кромвелем и Кэт по поводу бумаг, освобождающих ее от монашеского обета. Женщина-рыцарь обстановку оценила мгновенно, но вместо того, что начать метать громы и молнии, как она это умела, просто села за стол, налила вина и себе, и завела разговор со стремительно пьянеющей Кэт и глядевшим на нее во все глаза Кромвелем.
Долго ей ждать не пришлось. Не прошло и получаса, как Кэт соскользнула с лавки, привычно повернулась на бок, поджала ноги, и мирно заснула. Агата без видимого усилия подняла довольно хрупкую женщину, перебросила ее через плечо, и совершенно спокойно перенесла из таверны в домик, где обитала вся компания. От попытавшегося помочь Робина она просто отмахнулась, заметив, что махать мечом в полной броне куда тяжелее. Кромвель благоразумно исчез до того, как его могли призвать к ответу.
- Больна твоя артистка, - жестко сказала Агата Рэтклиффу, сосредоточенно роясь в своей безразмерной дорожной сумке. – Ты что, никогда не видел, что вино с женщинами делает?
- Да все знали, что Старая Ведьма, мать Скряги, за собой целый воз мальвазии повсюду возит, но никто и никогда не видел ее в таком безобразии, - огрызнулся Крыс.
- Что ж, повезло, - безразлично пожала плечами Агата, вытаскивая на свет какой-то причудливой формы флакон. – Вы вот что, братья мои… Сейчас я лечением Кэт займусь, и это не будет красивым зрелищем. Лучше бы вам уйти.
Крыс прикусил губу, немного поколебался, но из комнаты выскочил довольно стремительно. Робин вздохнул, снял дублет и закатал рукава рубашки.
- Я помогу. Дело знакомое и, можно сказать, привычное, - сказал он, лукаво посматривая в сторону Маргарет. – А вот если бы Марго нашла за это время Крыса и Ричарда, было бы славно. Насколько понимаю, очень скоро нашей артистке понадобятся и утешение, и любовь.
- Точно, - кивнула Агата, смешивая в кружке какой-то дурно пахнущий раствор. – Но не сразу. Я усыплю ее на некоторое время. Но когда она проснется… Поговори с Вискри, пусть возьмет себя в руки. Можно подумать, в первый раз упившуюся женщину видит.
Маргарет подумала, что одно дело – видеть пьяных женщин вообще, и совсем другое – видеть свою женщину пьяной, но момент для спора был явно не подходящим, поэтому она просто кивнула и отправилась на поиски.
На душе было муторно. В который раз она с тоской вспомнила о беззаботном времени, проведенном в королевской библиотеке. Тогда вокруг нее, по крайней мере, не было такого количества людей с их невыносимо серьезными проблемами. Тогда она была просто Маргарет Эртон, странной особой, не желающей пользоваться своим положением любовницы короля и поэтому никому не интересной. Честно говоря, ее отношения с Гарри больше напоминали, как правильно подметила королева, устоявшиеся отношения супругов, нежели страстный роман, и обоих это вполне устраивало.
Всего несколько месяцев прошло с тех пор, но как же изменилась ее жизнь! Как жаль, что никто из окружавших ее людей не понимал, насколько тяжело ей было смириться с тем, что прошлого, безмятежного, уютного существования больше не будет. Если на то пошло, то она нуждалась в утешении не меньше, чем Кэт, но одно событие цеплялось за другое, и в этой круговерти ей и самой-то не было времени толком подумать обо всем случившемся.
«Так подумай», - сказала она себе, и решительно уселась на траву под ближайшей яблоней. В конце концов, Кэт вряд ли в обозримом будущем понадобится исповедник, а если кто и мог поговорить с ней по душам, так это папаша Джузеппе или Годлина, но уж никак не едва знакомый ей Ричард, будь он хоть трижды священник и рыцарь. А Крыс пусть перекипит.
Ричард. Первая проблема, о которой стоило подумать. Ричард и Джон, ее брат и ее отец, как оказалось. Маргарет усердно попыталась найти в своем сердце хоть какие-то родственные чувства к этим двоим, но не нашла ничего, кроме симпатии, приправленной легким недоверием.
Вряд ли она когда-нибудь сможет простить Ричарду то, что он хладнокровно обвенчал ее, хотя она явно была в почти бессознательном состоянии. И явно вернул бы ее в дом мужа, если бы судьба не распорядилась по-другому. К тому же, он относился к новым особенностям Маргарет с прямолинейным недоверием. Если человек может не дышать и обходиться без пищи, значит он и не человек. Все просто. Нет, похоже, что особого тепла и доверия между ними никогда не будет.
Джон был человечнее, хотя куда как более загадочной личностью. Вроде, простой, веселый человек, а есть в нем что-то… нечеловеческое, что ли. Словно давно он стоит над всеми проблемами человеческого рода, наблюдает за ними, и находит очень забавными. Правда, в качестве отца Маргарет Джона не воспринимала совершенно. Всю свою жизнь она была более или менее предоставлена сама себе, и менять это положение вещей не входило в ее планы. Что плавно переводило ее размышления на Робина.
- Родню не выбирают, - донеслась до нее мысль, и через мгновение сам Кот вышел из дома. – А вот мужа – да. Но ты не бойся, в патриархального супруга я превращаться не собираюсь.
Он улегся на траву, повернулся на бок, подпер голову рукой, и с прищуром уставился на Маргарет.
- Как там Кэт? – спросила она
- Как обычно в таких случаях. Эта твоя мрачная тетка намешала ей какой-то пакости, и девица тихо отлетела в заоблачные дали.
- Она не моя мрачная тетка, - вяло огрызнулась Маргарет. – А намешала, скорее всего, иссоп со змеиным корнем, и добавила маковый сок. Во всяком случае, я бы так сделала. А уж что там Агата придумала, знать не могу. С нее станется и настоящее колдовство применить. Хотя… уж очень оно у нее своеобразное, так что ради Кэт надеюсь, что не применяла.
- Да? И чего она такой смесью хочет добиться?
- Ну зачем тебе это, Кот? Ладно. Сок маковый – именно, чтобы «отлететь в заоблачные дали», как ты выразился. Иссоп исцеляет от вредных привычек, змеиный корень снимает проклятие, если такое имеется.
- Боже милостивый, - притворно ужаснулся Кот, - я собираюсь жениться на ведьме! Может, ты и приворотное зелье составить можешь?
- Запросто, - хихикнула Маргарет. – Его ты как раз и жуешь с таким задумчивым видом.
- О… - Кот удивленно посмотрел на цветок клевера, который он как раз рассеянно жевал. – Так просто? Никаких размахиваний руками и заклинаний? Никаких летучих мышей и косточек с мизинца повешенного?
- Вот глупый! – теперь Маргарет уже смеялась, забыв свою озабоченность и усталость. – Не бывает никакого приворотного зелья, неужели не понял? Если любишь, то тебе и вода будет приворотным зельем, и воздух, и любая травинка. А насильно мил не будешь, здесь колдовство не поможет.
- То есть, это значит, что Бугай, которого вы именуете своим королем, действительно влюблен в леди Анну?
Маргарет задумалась. Скачок мыслей Робина ей не слишком понравился, потому что она подозревала, каким будет его следующий вопрос. Но догадка была действительно интересной. Они столько думали об Анне-ведьме, что совсем забыли о том, что Анна была еще и просто женщиной, которую можно было любить.
- А ведь ты прав, Кот, - признала она. – Подчинение подчинением, но, пожалуй, он ее любит. Или любил, по крайней мере. Знаешь, он ведь очень сильный человек. Своенравный, не терпящий сопротивления. Никакая магия не заставила бы его вести себя глупо и выглядеть глупо, а именно так он выглядел, засыпая в прошлом году эту гадюку письмами, на которые она не изволила даже отвечать. Да что там, он дошел до того, что сэра Томаса умолял, чтобы тот привез дочь. Собственного подданного!
- То есть, сначала он в нее влюбился, потом она вдруг удалилась прочь, а потом вернулась, и при дворе начался тарарам с магическим подчинением, зельем подавления и всем прочим. Благо, путь был уже открыт. Любовью. Марго, мы все неправильно поняли, ведьмой Анна стала в Англии, а не во Франции. Прах меня побери, я плохо разбираюсь в этих делах, идем к Дикону.
Робин ловко вскочил на ноги, и потянул Маргарет, помогая подняться и ей. Потянул чуть-чуть слишком резко, так, что она, поднявшись с травы, оказалась в его объятиях. Чувствуя, как запылали ее щеки, девушка попыталась освободиться из сильных рук, но не тут-то было. Поняв, что сейчас-то и последует тот вопрос, который ей так не хотелось услышать, она слегка вздернула подбородок и с вызовом посмотрела Робину прямо в глаза.
- Ты все еще любишь его?
Нет, это был, все-таки, не тот вопрос, и она была рада, что может ответить честно.
- Нет, Робин, не люблю. Мне жаль его, и я хочу его защитить, и он мне не чужой, но это не любовь.
- Но любила?
Все-таки, спросил. А ведь не мог не знать, что она этого вопроса не хочет.
- Никогда не задавай вопросов, на которые не хочешь получить правдивый ответ, Роберт Кэтсби, - ответила она со вздохом и уткнулась лбом в тонкую рубашку на его плече.
- А он? – не сдавался Кот.
- А об этом ты сможешь спросить его сам! Вот попадем во дворец, там и беседуйте на здоровье, кто там кого любил и почему! - Терпение Маргарет, наконец, иссякло, и она сердито оттолкнула Робина.
- Ой, не сердись же так, Божественная, на глупого Кота, - рассмеялся тот. – Любопытство, как ты знаешь, свойственно нашей породе. Например, я изнемогаю от желания узнать, что находится в этом пакете, который доставили сюда из дворца специальной курьерской почтой, пока вы с Диконом и Кромвелем плели интриги.
Маргарет с ужасом уставилась на пакет, который Кот ловко выудил словно из воздуха. На нем красовались две печати: печать королевы и… Гарри. Она покачнулась, почти повисла на руках Робина, который успел ее подхватить, и прошептала непослушными губами:
- Ты спрашивал, когда я в последний раз падала в обморок?
@темы: "побасенки"